In Moeskroen, een gebouw dat meer dan discreet en bescheiden is, genesteld in een straat met rijenhuizen, waan je je in een sfeer van 'taferelen uit het provincieleven'. Let op! Dit is niet het soort provincie dat vaak wordt geparodieerd als traag en zelfgenoegzaam door een stedelijke intelligentsia, die criticasters-denkers die vastlopen tussen onrust en haast, tussen schijnsterren uit kartonnen keukens en vluchtige luchtspiegelingen die tot grote hoogten worden geprezen om vervolgens als een soufflé in elkaar te zakken.

Hier, in de handen van een jonge chef, kan de Tafel opnieuw dat droomachtige domein worden waar een epicurist niet langer zijn ogen hoeft te sluiten om elk moment te waarderen. In lijn met dit hedonistische credo, verzoent Jérôme Axters’ Vugo op briljante wijze eenvoud en gulheid, talent en beheersing.

De eetzaal biedt verschillende sferen. Langgerekt opent ze met een afgeronde bar, enkele uitgelijnde tafels, en vervolgens een andere lichte ruimte met zicht op een mooie tuin. De decoratieve lijnen trekken zich subtiel terug, bijna onmerkbaar, en laten een zachte en aangename indruk achter. Deze royale weg, ontdaan van overbodigheid, verdwijnt volledig om de aandacht op het bord te richten.

Jérôme Axters heeft talent. Met ervaring die hij verfijnde en perfectioneerde in het Château du Mylord en Hof van Cleve*** van Peter Goossens, brengt hij een briljante keuken: kleuren, kruiden, bereidingen, producten, opmaak — alles klopt. Het bewijs van deze overvloedige precisie en het leesbare vakmanschap ligt op het bord. Vandaag zien we coquilles met koolrabi, kantachtige tuile, ponzu, koriander, dashi-sorbet, snoekbaars met gepofte rijst, nori, prei, oestersap, eekhoorntjesbrood met een tartelette, waterkers, butternut, gerookte paling, hollandaise van eekhoorntjesbrood, wilde eend met cantharellen, aardappel, rode kool, kervelwortel, eendebouillon, appel met kwark, vanille, gember, kweepeersorbet, en Caraïbische chocolade 66% met koffie, tonkaboon, sesam-opaline en dulce-ijs.

De aanpak van Jérôme Axters is duidelijk, toegankelijk en opmerkelijk. Laten we erheen gaan, met een vrije geest en vreugde, zonder tijd te verliezen.